Manyas’ın en eski sakinleri, coğrafyacı Stpabor’a göre Dolionlar’dır. APOLLANDORAS da STRABOR gibi, Dolionlar’ın DASKİLEİNA’ya kadar uzanan AİSEPOS, Gönen-Karacabey, RİNDAKOS, Mustafa Kemal Paşa ve Adaranas Çayı arasındaki bölgede oturduklarını belirtir. İlçenin eski ismi MİLOTOPOLİS veya PEMANİNOS’dur. Bu bölgenin içine aldığı Ergili mevkiinde 1952 yılında yapılan ilk arkeolojik araştırmada, VII. asıra ait proto-korinth sekaya peos parçaları ve VI. asıra ait Doğu Yunan seramik parçaları elde edilir. Hatta ani döküntü toprak içinde ahanenit buhullası bulunur ve böylece bu yerlerin bir zamanlar İranlılar’a ait bir merkez olduğuna dair bir işarete rastlanır. Ayrıca bunun yanında, Helenistik ve Roma çağına ait adak ve mezar kabartmalarıyla, Manyas’ın 2 km güneybatısında Macar değirmeni, hamam ve yaklaşık 1000 dekarlık bir sahada şehir harabesini andıran kalıntılar, 5 km batısında şifalı kükürtlü ılıca ve Maltepe’de mezarlar, gözyaşı kupaları, yağdanlıklar, küçük şarap testicikleri bulunur. VII. asırın başında ilçe topraklarında yerleşik düzene geçilmiştir. Osmanlı döneminde bölge toprakları, KARASİ sancağına bağlı kalmıştır. 1877 Osmanlı–Rus savaşı sonucunda KIRIM TÜRKLERİ’nden 25 hanelik göçmen kafilesi ROMANYA yoluyla bu bölgeye yerleşmiştir. Bunun sonucu olarak, bölgede yaşayan köylüler, buraya TATAR köyü adını vermişlerdir. Ancak bundan 15 yıl sonra, 1892/3’te, KAFKASYA’dan 25 hanelik bir göçmen kafilesi daha gelerek, ilçede MALTEPE olarak bilinen tepenin eteklerine yerleşince Manyas, Gürcü, Çerkez, Dağıstan, Kabartay vb. kültürden gruplarla renklenmiştir. Sonraki dönemlerde, sıklıkla KAFKASYA, ROMANYA, BULGARİSTAN ve YUNANİSTAN’dan gelen göçmenlerin bölgeye yerleşmesiyle TATAR köyünün sınırları iyice genişlemiştir. Bu, kaçınılmaz olarak yeni bir yapıyı gerekli kılmıştır. Şu an, Manyas’tan 3 km. kuzeyde bulunan ve o dönemde merkezi KAYACA’da olan nahiye teşkilatı MANYAS’a alınmıştır. Böylece 1890 yılında MANYAS, BANDIRMA’ya bağlı nahiye merkezi olmuştur. Bu durum, 1936 yılına kadar devam eder. 1936 yılının aralık ayında 3012 sayılı kanunla BALIKESİR iline bağlı ilçe merkezi halini alır.
